O Martin Wight έγραψε πως «μπορεί κανείς να αξιολογήσει την εμβρίθεια και την οξυδέρκεια ενός θεωρητικού των διεθνών σχέσεων μελετώντας την άποψή του για τον πόλεμο». Με το βιβλίο αυτό ο Michael Howard, ένας από τους σημαντικότερους αναλυτές των διεθνών σχέσεων και της στρατηγικής ανάλυσης, κατάφερε να εντάξει το φαινόμενο του πολέμου στην ιστορική εξέλιξη, να περιγράψει τον ρόλο του στην οικοδόμηση της σύγχρονης Ευρώπης και να προσφέρει έτσι μια περιεκτική και εξαιρετικά χρήσιμη ερμηνεία για τους διαμορφωτικούς παράγοντες του σύγχρονου κόσμου. Αν και μελετά μια ιστορική περίοδο χιλίων ετών, επιτυγχάνει να μη χάνεται στις λεπτομέρειες των γεγονότων, ενώ επιχειρεί μια ευρεία ανάλυση των εξελίξεων που θα ενθουσιάσει κάθε αναγνώστη.